La mémoire
Elle est au cœur de tous les apprentissages. Il existe des méthodes et des stratégies qui permettent de l’améliorer et de mieux retenir.
Dans cette partie, je vous propose des ressources, des conseils et des outils pour comprendre comment elle fonctionne ainsi que des techniques pour mieux apprendre au quotidien.
La mémoire est le système qui permet à notre cerveau d’enregistrer, de conserver et de retrouver des informations. Mais apprendre par cœur ne signifie pas simplement stocker une donnée comme on rangerait un objet dans une boîte. Chaque apprentissage transforme progressivement notre cerveau en créant et en renforçant des connexions entre les neurones.
Pour qu’une information soit mémorisée, plusieurs étapes sont nécessaires. Tout d’abord, il faut être attentif : une information à laquelle on ne prête pas attention a peu de chances d’être retenue. Elle est ensuite traitée par notre mémoire de travail, qui permet de réfléchir et de manipuler une information sur un court instant. Enfin, pour être conservée dans la durée, elle doit être consolidée et régulièrement réactivée.
Les sciences cognitives montrent également que notre cerveau retient mieux les informations lorsqu’il doit les retrouver activement.
Mémoriser efficacement demande donc de mettre en place de bonnes stratégies : comprendre avant d’apprendre, organiser les informations, les revoir régulièrement et s’entraîner à les retrouver. La mémoire n’est pas une capacité fixe : elle se travaille et se développe avec des méthodes adaptées.
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La révision espacée, le secret pour mieux retenir
Vous avez déjà eu cette impression ? Apprendre une leçon, la connaître parfaitement la veille d’un contrôle… puis tout oublier…
C’est normal : notre cerveau est conçu pour oublier les informations qui ne sont pas régulièrement réutilisées. Dans son ouvrage Voilà comment apprendre à apprendre, Sébastien Lightner explique que revoir une information à différents moments permet de renforcer progressivement la mémoire.
L’idée est simple : plutôt que de relire son cours pendant des heures juste avant une évaluation, il vaut mieux faire plusieurs petits rappels espacés dans le temps.
Mais attention : réviser ne signifie pas simplement relire. Le cerveau apprend mieux lorsqu’il doit chercher l’information. C’est pourquoi les flashcards sont un outil très intéressant : une question ou un mot difficile d’un côté, la réponse de l’autre ! Une carte = une notion à travailler.
Petit à petit, les cartes maîtrisées peuvent franchir des paliers, puis être mises de côté, tandis que celles qui posent encore problème reviennent au départ.
⇢ Pour voir comment elles fonctionnent je vous envoie sur cette vidéo où vous retrouverez Jean François Michel, pédagogue, qui vous en parle très bien.
Visuel ? Auditif ? Ou Kinesthésique ?
On entend souvent dire qu’il existe des élèves « visuels », « auditifs » ou « kinesthésiques », et qu’il suffirait d’adapter les cours à leur profil pour mieux apprendre.
Pourtant, les recherches en neurosciences et en sciences de l’éducation ne confirment pas cette idée. À ce jour, aucune étude n’a montré qu’un élève mémorise mieux simplement parce que l’on adapte l’enseignement à un profil d’apprentissage.
En revanche, une chose est certaine : notre cerveau retient mieux lorsqu’il mobilise plusieurs façons d’apprendre.
Observer un schéma, écouter une explication, manipuler du matériel, expliquer une notion avec ses propres mots, réaliser un exercice ou encore faire un dessin sont autant de stratégies qui sollicitent des mécanismes différents de la mémoire. Les combiner permet de créer davantage de liens entre les connaissances.
